A Selecção Nacional de Futebol joga, hoje às 17h00, no estádio Antoinette Tubman, em Monróvia, com a Libéria, em desafio da segunda jornada do Grupo J preliminar de qualificação para o mundial de 2014, no Brasil.

Este é o segundo jogo entre as duas selecções, que se defrontaram pela primeira vez, em jogo amistoso, em 10 de Agosto de 2011, no estádio principal do Complexo Desportivo Samuel Doe, também em Monróvia.

O jogo amistoso serviu para os Palancas prepararem a disputa da 28ª edição da Taça de África das Nações (CAN’2012), no Gabão e na Guiné Equatorial, realizado de 21 de Janeiro a 12 de Fevereiro. Os Palancas estrearam-se no mundial de 2006, na Alemanha, enquanto a selecção da Libéria estreia-se na competição.

Na partida de hoje, os angolanos são teoricamente favoritos à conquista dos três pontos, mas têm de se acautelar para não serem surpreendidos pelo adversário, que actua com o apoio do público.
Os Palancas Negras, apesar de jogarem em terreno alheio, pretendem amealhar os três pontos e manterem a esperança de chegar à fase decisiva de qualificação.

Romeu Filemon, seleccionador dos Palancas, demonstra ambição em vencer o jogo, pois o combinado nacional é dos candidatos à qualificação para a segunda fase das eliminatórias para o mundial. A selecção nacional, em fase de renovação, depois da igualdade, no domingo passado, em Luanda, contra a similar do Uganda, ocupa a segunda posição do grupo, com 1 ponto, e os liberianos estão na cauda da tabela, sem pontuar. A Libéria perdeu na primeira jornada, por 1-3, na deslocação a Dakar, pelo que também ambiciona a vitória para deixar o último lugar do Grupo J.

No ranking da FIFA, os Palancas ocupam o 84º lugar, com 416 pontos, e a Libéria o 124º, com 277. A diferença espelha o favoritismo dos Palancas, mas têm de o demonstrar durante a partida, pois Kaetu Smith, treinador da selecção da Libéria, tem um conjunto modesto, mas bem estruturado.